Arequipa también es conocida como La Ciudad Blanca por sus antiguos edificios de piedra blanca. Arequipa es la segunda ciudad más grande de Perú y la capital de la provincia del mismo nombre. A diferencia de otras ciudades peruanas, Arequipa encarna la cultura colonial “mestiza” de Perú: una mezcla de raíces peruanas e influencias españolas. La UNESCO ha declarado a la ciudad y su arquitectura colonial como Patrimonio de la Humanidad por esta mezcla polifacética de orígenes indígenas y cultura española.
Arequipa no solo cautiva con su arquitectura y paisajes volcánicos, sino también con su gastronomía y ricas tradiciones. Su cocina, reconocida a nivel nacional, es un testimonio de la fusión entre ingredientes locales y técnicas coloniales. Las tradiciones arequipeñas se viven a lo largo del año, en festividades llenas de desfiles, danzas y eventos culturales que muestran el orgullo y la identidad de su gente. Cada celebración es una oportunidad para conocer la auténtica esencia de esta ciudad única.
Arequipa fue fundada en agosto de 1540 y desde entonces ha desempeñado un papel importante en la historia de Perú. La ciudad fue escenario de una de las batallas más importantes en nombre de la independencia peruana en 1824. Arequipa es cuna de muchos peruanos influyentes como Víctor Belaunde y el Premio Nobel de Literatura Mario Vargas Llosa, autor de las novelas “La casa verde” y “La ciudad y los perros”. Además de su importancia histórica, Arequipa también desempeña un importante papel económico debido a sus yacimientos de recursos: Ganadería, cuero y lana de alpaca, artesanía (tejidos) y, por supuesto, el turismo.
Si tienes pensado viajar a Arequipa, no puedes dejar de visitar la famosa plaza de Arequipa y disfrutar de sus icónicos edificios coloniales, como la Catedral y el Monasterio de Santa Catalina, también puedes visitar el Cañón de Colca para admirar el vuelo de los cóndores o explorar el Valle de los Volcanes, disfrutando de las vistas en el Parque Nacional de Salinas.
Si buscas una aventura más tranquila puedes visitar los baños termales de Chivay o las aguas termales de Lojen, conocidas por sus propiedades rejuvenecedoras. Los valles circundantes también ofrecen muchas oportunidades para practicar deportes de aventura, como el rafting en el río Colca o acampar bajo las estrellas.
Para una experiencia cultural enriquecedora, considera una visitar a los pintorescos pueblos de la región, donde podrás conocer de cerca las costumbres locales.
El Sillar, la piedra blanca a la que la ciudad debe su apodo, fue formado por los volcanes que la rodean: Chachani (6075 m), Misti (5822 m) y Pichu Pichu (5664 m).
Este material extraído de las canteras es fundamental en la arquitectura de la ciudad blanca, apreciado por su durabilidad y la facilidad de ser esculpida.
Si deseas conocer más del sillar puedes unirte al tour La ruta del Sillar, donde serás parte de la aventura de visitar las principales canteras, además de aprender sobre las técnicas tradicionales de trabajo y conocer las construcciones más importantes de la ciudad utilizando esta piedra.
En la ciudad de Arequipa hay muchos monumentos, museos, como el Museo Santuarios Andinos (donde se puede ver la momia Juanita, entre otras cosas), así como muchos otros impresionantes edificios coloniales y sacros. Caminando desde el centro de la ciudad, se pueden hacer relajantes excursiones, por ejemplo, al distrito de Yanahuara, donde se debe visitar la torre mirador, conocida localmente como el mirador de yanahuara– desde aquí se tiene una magnífica vista de la ciudad y el imponente volcán Misti.
Desde esta fantástica ciudad blanca, puede explorar los alrededores y disfrutar del impresionante paisaje. Haga una excursión de un día al “Puente Bolognesi” o visite el molino de agua, “El Molino de Sabandina”, con más de tres siglos de antigüedad.
Una visita a Arequipa no está completa sin comprar un artículo hecho de alpaca. Arequipa está considerada la capital mundial de la alpaca y encontrarás cientos de pequeñas tiendas y puestos que venden artículos elaborados con la fina y suave lana de alpaca. En los mercados, compare siempre los precios con otros puestos antes de comprar y recuerde regatear. Una opción de compras más lujosa es el “Patio del Ekeko”, donde encontrará una gran variedad de boutiques y restaurantes. La mayoría de los artículos de artesanía tradicional proceden del distrito de Chivay, donde encontrará artesanía con coloridos bordados al estilo “Maquinaza”.
Para los más golosos, hay varias chocolaterías “La Ibérica” repartidas por la ciudad. Aquí podrá adquirir chocolate gourmet de fabricación local, conocido como uno de los mejores de Perú, e incluso considerado por algunos como el mejor del mundo. Pruébalo y decide por ti mismo.
Además de los chocolates hay una gran variedad de cafés y restaurantes para todos los gustos y cualquier plato, desde cocina marroquí hasta india. Pero no olvide probar por sí mismo la tradicional y famosa cocina arequipeña. La oferta de deliciosos platos es amplia, pero en cualquier caso debe probar el “Rocoto Relleno”. Este manjar de la cocina peruana consiste en un pimiento picante que se abre por arriba y se cuece al horno relleno de carne picada especiada, huevo, aceitunas y queso. Tampoco hay que perderse la “Ocopa”, una patata cocida servida con una salsa especial, huevo y aceitunas. Por último, el “Adobo”, carne de cerdo adobada con chicha y vinagre, aderezada con pimentón y especias y frita en una cazuela tradicional de barro.
