Cusco: qué ver, qué hacer y tours desde la ciudad

Cusco es la antigua capital de los incas, está a 3.400 m (11.150 pies) de altitud y es la base para visitar Machu Picchu, el Valle Sagrado y las montañas de colores. La temporada seca va de mayo a septiembre y las lluvias, de noviembre a marzo. Para ver lo esencial sin correr necesitas al menos 4 días, uno de ellos para aclimatarte.

Aviso: este domingo 15 de noviembre el papa León XIV visita Cusco. Habrá un encuentro con los fieles en Sacsayhuamán, calles cerradas y no habrá transporte urbano. Revisa los horarios, las entradas gratis y el mapa del recorrido en nuestra guía de la visita del papa León XIV a Cusco.

Cusco, conocida como la “Capital Arqueológica de América”, fue la principal ciudad del imperio Inca y actualmente es un destino turístico del Perú, que te cautivará con su historia, cultura y belleza natural.

Esta guía la escribe el equipo de Viajaxmundo, operador de turismo con oficina en Cusco: Constancia N.º 326-2022-GR/GERCETUR-SGFC del Gobierno Regional de Cusco y código de agencia de venta de boletos de ingreso a Machu Picchu AG-2595. Abajo tienes los datos que más nos preguntan los viajeros antes de reservar.

Cusco en datos rápidos

Historia de Cusco

Cusco, una ciudad ubicada en el sureste de Perú, tiene una rica historia que se remonta a la antigua civilización inca. Según la leyenda, Cusco fue fundada por el primer Inca, Manco Cápac, quien estableció la ciudad en el siglo XIII. Durante siglos, Cusco fue el corazón del poderoso Imperio Inca y se convirtió en un importante centro político, religioso y cultural.

La arquitectura y el urbanismo incaico se destacan en Cusco, con calles empedradas y muros de piedra meticulosamente construidos. Sin embargo, la grandeza de Cusco fue interrumpida por la llegada de los conquistadores españoles en el siglo XVI.

Bajo el dominio español, la ciudad fue transformada y muchas de las estructuras incas fueron destruidas o reemplazadas por edificios coloniales. A pesar de esto, algunos sitios incaicos notables, como la fortaleza de Sacsayhuamán y el Templo del Sol (Qorikancha), han sobrevivido y son testigos silenciosos de la grandiosa historia de Cusco.

Esa mezcla de muros incas y edificios coloniales es la razón por la que la UNESCO inscribió la Ciudad del Cusco en la Lista del Patrimonio Mundial en 1983.

¿Qué ver en Cusco? Principales atractivos turísticos

Entre los principales atractivos turísticos de Cusco se encuentran Machu Picchu, Sacsayhuamán y el Qorikancha, sitios arqueológicos levantados con enormes bloques de piedra.

También, podrás recorrer por sus calles empedradas, mercados vibrantes, ruinas y valles. Incluso conocerás de sus festividades tradicionales que se realizan en su plaza mayor de cusco y en sus lugares aledaños. Una variedad de costumbres antiguas que aún se encuentran intactas.

La mayoría de los sitios arqueológicos de la ciudad y del Valle Sagrado se visitan con el boleto turístico del Cusco: el general cuesta S/ 130 para extranjeros y vale 10 días. No incluye Machu Picchu, que tiene su propia entrada. Te explicamos sus circuitos en la guía de boletos turísticos del Cusco.

• Plaza de Armas de Cusco: Ubicada en el Centro Histórico, llamada el Imperio Inca en la época prehispánica. Su nombre original es Aucay Pata, que significa «El Lugar Más Importante.» Alrededor de la plaza se encontraban palacios, templos, armerías, colegios y muchos más.
• Barrio de San Blas: Conocido como “Toco Cachi” en la época inca, esto porque tenía una pequeña mina de sal. Sin embargo, los españoles rediseñaron el barrio con un estilo greco-romano, pero a pesar de ello, hoy conserva su encanto colonial, con casas blancas y azules que representan a Cusco.
• Hatun Rumiyoc (Piedra de 12 ángulos): Una impresionante muralla con arquitectura poligonal que se extiende por la calle Hatun Rumiyoc.
• Qoricancha: También llamado «Recinto de oro», un lugar sagrado de adoración al Dios Inca.
• Catedral de Cusco: Uno de los monumentos más importantes y bellos de América.
• Compañía de Jesús: Su construcción empezó alrededor de 1571 sobre lo que fue el Amarucancha.
• Iglesia y Convento de la Merced: Caracterizado por una fachada central entre sus torres y retablos barrocos en su interior.
• Iglesia y Convento de Santo Domingo: Destaca por cómo se adaptó al antiguo templo inca.
• Iglesia y Convento de Santa Catalina: Cuenta con dos portadas renacentistas idénticas y una espadaña que funciona como campanario.
• Iglesia y Convento de San Francisco: En su exterior destaca una sólida torre y dos portadas proto-barrocas.
• Templo de San Blas: La iglesia más antigua de Cusco, conocida por su impresionante púlpito tallado en madera de cedro.
• Palacio del Almirante: Una obra maestra de la arquitectura civil en Cusco.
• Casa del Inca Garcilaso de la Vega: Combina elementos prehispánicos y coloniales, como pinturas de la Escuela Cusqueña.
• Casa de las Serpientes: Debe su nombre a las serpientes talladas en su fachada de piedra.
• Sacsayhuamán: Es una impresionante fortaleza inca ubicada a 2 km de Cusco, conocida por sus enormes murallas, torres y puertas trapezoidales. Construida por orden de Pachacútec en el siglo XV, servía para proteger la ciudad y tenía funciones religiosas. Se visita en el City Tour Cusco.
• Kenko: Adoratorio ubicado en el cerro Socorro.
• Tambomachay o Baños del Inca: El balneario preferido del Inca y una pieza clave en la defensa del Valle de Cusco.
• Puca Pucara: «Fortaleza roja» en quechua, por el color de sus rocas al atardecer.
• Pikillaqta y Laguna de Lucre: Un importante centro regional de la cultura Wari. Forma parte del Tour Valle Sur.
• Paucartambo: Pueblo típico con calles empedradas, plazoletas y casonas con balcones.
• Chincheros: Pueblo custodiado por el nevado Chicón; su nombre significa «hombre valiente».
• Yucay: Pueblo de tierras fértiles cuyo nombre significa «engaño» o «embrujo».
• Ollantaytambo: Antiguo centro estratégico militar, religioso y agrícola. También conocido por su impresionante complejo arqueológico, incluyendo el Templo del Sol, formado por seis enormes rocas perfectamente unidas. Además, su pueblo es una «ciudad viva», donde aún se conservan las tradiciones y el trazado urbano de la época inca.
• Pisaq: Importante sitio arqueológico que destaca por su famoso mercado tradicional, donde se pueden encontrar artesanías como cerámica, textiles y platería. Además, en la cima de una montaña se encuentran impresionantes construcciones incas como el Templo del Sol. El mercado aún mantiene prácticas antiguas como el trueque.
• Aguas Calientes: Famoso por ser la puerta de entrada al Santuario de Machu Picchu, una de las maravillas del mundo. Qué hacer allí: Aguas Calientes, actividades en Machu Picchu Pueblo.

Si tienes un día libre en la ciudad, revisa los lugares para visitar en Cusco gratis, los museos de Cusco más populares y los lugares turísticos de Cusco poco conocidos.

¿Cómo visitar los lugares principales atractivos turísticos de Cusco?

Hay varias formas de conocer Cusco. Puedes optar por un tour grupal, uno privado o, si prefieres solo ver algunos sitios del centro, el City Tour Cusco. Si quieres todo resuelto (hotel, tren y entradas), revisa nuestros paquetes turísticos a Cusco y Machu Picchu.

Tours en Cusco: ¿cuáles hacer?

En Cusco, hay una amplia variedad de actividades y experiencias que puedes disfrutar durante tu visita. Aquí hay algunas sugerencias:

1. Explorar las ruinas incas: Cusco es famoso por sus impresionantes ruinas incas, entre las que destaca la emblemática ciudadela de Machu Picchu. Puedes realizar una excursión a Machu Picchu o visitar otras ruinas cercanas como Sacsayhuamán, Ollantaytambo y Pisac.
   • Tour Machu Picchu 1 día
   • Machu Picchu 2 días
2. Recorrer el centro histórico de Cusco: Déjate cautivar por las calles empedradas y la arquitectura colonial de la Plaza de Armas, donde se encuentran la Catedral de Cusco y la iglesia de La Compañía de Jesús. Explora los mercados locales como el Mercado San Pedro y descubre la artesanía tradicional en las tiendas de la calle Hatun Rumiyoc.
   • City Tour Cusco
   • Tour Cusco Místico
   • Walking Tour
   • Tours pequeños en Cusco
   • Tours Gratuitos en Cusco
   • Visita a museos
3. Realizar el Camino Inca: Si eres amante del trekking y la aventura, el Camino Inca es una experiencia inolvidable. Camina por antiguos senderos incas, atraviesa paisajes impresionantes y llega a Machu Picchu al amanecer. Si prefieres otra caminata de varios días desde Cusco, está el Choquequirao Trek.
   • Camino Inca Clásico a Machu Picchu 4 días 3 noches
   • Salkantay a Machu Picchu
4. Visitar el Valle Sagrado: Este valle cercano a Cusco alberga una serie de impresionantes sitios arqueológicos y pintorescos pueblos. Explora las terrazas agrícolas de Moray, las salineras de Maras y los complejos arqueológicos de Pisac y Ollantaytambo.
   • Valle Sagrado Tradicional
   • Valle Sagrado VIP
   • Tour Maras Moray
   • Valle Sagrado en Bicicletas
5. Probar la deliciosa gastronomía cusqueña: No te pierdas la oportunidad de disfrutar de platos tradicionales como el cuy (conejo de indias), el chiri uchu, el rocoto relleno y la sopa de quinua. También puedes degustar el famoso pisco sour, la bebida emblemática de Perú.

   

6. Participar en festivales y celebraciones: Cusco es conocido por sus festivales vibrantes y coloridos. Si tienes la oportunidad, asiste al Inti Raymi (Fiesta del Sol) el 24 de junio o al Corpus Christi, donde podrás presenciar danzas tradicionales y desfiles. Te contamos el calendario en fiestas del Cusco en junio y cómo ir con el Paquete Inti Raymi Cusco.

Estas son solo algunas de las muchas cosas que puedes hacer en Cusco. La ciudad y sus alrededores ofrecen una variedad de actividades para todos los gustos, desde explorar la historia y la cultura hasta disfrutar de la naturaleza y la aventura.

Tours de un día desde Cusco: altitud y dificultad

Altitud y dificultad según la ficha de cada tour. Si dudas entre las dos caminatas más pedidas, lee Montaña de 7 Colores o Laguna Humantay; si comparas las excursiones cortas, Ruta del Sol o Valle Sur.

Clima de Cusco en resumen

Temporada seca de mayo a septiembre, con días soleados y noches frías; abril y octubre son meses de transición, y de noviembre a marzo llueve sobre todo por la tarde. Para un primer viaje solemos recomendar mayo o septiembre.

Comparativa de estaciones y qué esperar cada mes: mejor época para viajar a Cusco y temporada de lluvias en Cusco.

Altitud de Cusco y de sus excursiones

La ciudad de Cusco está a 3.400 m (11.150 pies) sobre el nivel del mar. El Valle Sagrado y Machu Picchu están más bajos, y las excursiones a lagunas y montañas suben bastante más. Por eso conviene dejar el primer día libre y hacer al principio las visitas más bajas.

Síntomas, prevención y qué hacer si te afecta: soroche o mal de altura en Cusco.

Recomendaciones para viajar a Cusco

1. Mejor época para visitar: La temporada seca, de mayo a septiembre, ofrece días soleados ideales para explorar la ciudad y sus alrededores; abril y octubre son meses de transición. En cambio, la temporada de lluvias, de noviembre a marzo, tiene un paisaje más verde y la visita es más tranquila, con menos turistas.
2. Aclimatación a la altitud: Cusco se encuentra a 3.400 m (11.150 pies) sobre el nivel del mar. Para prevenir el mal de altura, es aconsejable:
   • Descansar el primer día y evitar actividades físicas intensas.
   • Mantenerse bien hidratado.
   • Consumir comidas ligeras y evitar el alcohol.
   • Beber mate de coca, una infusión tradicional que ayuda en la aclimatación.
3. Hospedaje: Elegir un hotel cercano a la Plaza de Armas facilita la movilidad y permite un acceso rápido a los principales atractivos de la ciudad. Te explicamos las diferencias en categorías de hoteles en Cusco.
4. Ropa adecuada: El clima en Cusco puede variar considerablemente durante el día. Es recomendable llevar:
   • Ropa ligera para el día.
   • Abrigo para las noches frías.
   • Zapatos cómodos para caminar.
   • Protección contra la lluvia, especialmente si visitas durante la temporada húmeda.
5. Alimentación: La gastronomía cusqueña es variada y deliciosa. No dudes en probar platos típicos como el «Cuy al horno», especialmente en lugares reconocidos por su sabor y calidad.
6. Respeto por el patrimonio: Cusco alberga monumentos históricos de gran valor. Es esencial respetar las normas de conservación y evitar acciones que puedan dañarlos, como ocurrió recientemente con la «Piedra de los doce ángulos».
7. Contratación de servicios turísticos:
   • Asegúrate de contratar agencias autorizadas y reconocidas para garantizar una experiencia segura y de calidad.
   • Pide a la agencia su RUC y su número de constancia como operador de turismo antes de pagar.
   • Verifica las reseñas y certificaciones de las empresas antes de reservar un tour.
   • Evita contratar servicios en la calle de operadores informales que puedan poner en riesgo tu seguridad.
8. Precauciones de seguridad: Permanece cerca del Centro Histórico de la ciudad de Cusco, ya que es el área mejor vigilada, con cámaras de seguridad y policías patrullando regularmente.
9. Documentación: Siempre lleva contigo una copia de tu documento de identidad o pasaporte y si eres extranjero, revisa los requisitos de visa y estadía permitida. Es fundamental llevar contigo un pasaporte válido con al menos 6 meses de vigencia. Si eres estudiante, también es importante llevar contigo tu carné de estudiante actualizado para disfrutar de posibles descuentos.
10. Dinero y pagos: Lleva dólares y cámbialos en casas de cambio cerca de la Plaza de Armas para mejores tasas. En Cusco muchos comercios aceptan soles y dólares. La mayoría recibe tarjetas de crédito y débito, pero algunos cobran un 5% extra, por lo que conviene llevar algo de efectivo.

Para planificar el viaje completo (requisitos, presupuesto y transporte) tienes nuestra guía para viajar a Cusco.

Preguntas frecuentes sobre Cusco

Fuentes consultadas: UNESCO: Ciudad del Cusco · Ministerio de Cultura del Perú · Ministerio de Cultura: web oficial de Machu Picchu · SENAMHI, pronóstico del tiempo en el Perú

Actualizado el 22 de octubre de 2026