Sacsayhuamán, Qenqo, Puka Pukara y Tambomachay son los cuatro sitios incas que rodean Cusco por el norte y forman el Circuito I del boleto turístico: con el boleto parcial de ese circuito (S/ 70 para extranjeros, válido 5 días) los visitas todos. Sacsayhuamán está a un paseo cuesta arriba desde la Plaza de Armas; los otros tres siguen por la carretera a Pisac, así que lo cómodo es recorrerlos en medio día, con taxi o en un city tour.
Los cuatro sitios del Circuito I de un vistazo
| Sitio | Qué es | Qué no te puedes perder | Tiempo de visita |
|---|---|---|---|
| Sacsayhuamán | Gran complejo ceremonial inca sobre Cusco | Los muros en zigzag de piedras enormes y la vista de la ciudad | 1 h 30 min a 2 h |
| Qenqo | Santuario tallado en la roca | El pasaje dentro de la roca y el altar labrado | 30 a 45 min |
| Puka Pukara | Puesto inca de control en el camino | Sus muros de tono rojizo y la vista del valle | 20 a 30 min |
| Tambomachay | Recinto inca dedicado al agua | Las fuentes que siguen corriendo desde hace siglos | 30 a 45 min |
Qué boleto necesitas (tarifa oficial de COSITUC)
Los cuatro sitios se visitan con el boleto turístico del Cusco, que vende el Comité de Servicios Integrados Turístico Culturales Cusco (COSITUC). No se vende entrada suelta para cada sitio. Según su tarifario oficial, tienes dos opciones:
- Boleto parcial del Circuito I (Saqsayhuamán): S/ 70 para turistas extranjeros, válido 5 días; S/ 40 para turistas nacionales, válido 1 día. Incluye solo estos cuatro sitios.
- Boleto integral: S/ 130 para extranjeros y S/ 70 para nacionales, válido 10 días. Suma el Circuito I con los sitios del Valle Sagrado (Pisac, Ollantaytambo, Chinchero, Moray) y varios museos de la ciudad.
Si además vas a hacer el Valle Sagrado, el integral sale más a cuenta. Te explicamos los tres circuitos en nuestra guía del boleto turístico del Cusco. Lleva el pasaporte o el DNI: el boleto es nominativo y se revisa en cada sitio.
Sacsayhuamán: la gran obra inca sobre Cusco
Sacsayhuamán es el sitio más impresionante del circuito y uno de los más visitados del Perú. Está en una colina sobre el centro histórico, a unos 3.700 m de altura, y lo primero que sorprende son sus tres hileras de muros en zigzag, levantados con piedras enormes encajadas sin argamasa, con una precisión que todavía se estudia.
Aunque muchos lo llaman «fortaleza», los arqueólogos lo interpretan como un gran complejo ceremonial ligado al poder inca. Además de los muros, vale la pena subir a la zona de los torreones, de la que se conservan los cimientos, y cruzar a la colina de enfrente, con rocas talladas y un tobogán natural de piedra muy popular entre los cusqueños.
Desde lo alto tienes una de las mejores vistas de Cusco y de sus tejados. Calcula entre una hora y media y dos horas para recorrerlo sin prisa.
La explanada del Inti Raymi
Frente a los muros se abre una gran explanada de césped. Es el escenario principal del Inti Raymi, la Fiesta del Sol, que se celebra cada 24 de junio y reúne a miles de personas en tribunas y laderas.
Si viajas en esas fechas, ten en cuenta que el acceso a Sacsayhuamán cambia ese día y las tribunas se compran aparte. Te contamos cómo vivirlo en nuestra guía del Inti Raymi en Cusco.
Qenqo: el santuario tallado en la roca
A unos diez minutos en coche de Sacsayhuamán (también se llega caminando) está Qenqo, un afloramiento de roca caliza tallado por los incas. Su nombre suele traducirse como «laberinto» o «zigzag», por los canales en zigzag labrados en la parte alta de la roca.
Lo más llamativo es el pasaje que se interna en la roca hasta una cámara con un altar tallado, que se relaciona con ritos funerarios y de culto a la tierra. Es una visita corta, de 30 a 45 minutos, pero muy distinta al resto del circuito.
Puka Pukara: el puesto rojo del camino
Siguiendo la carretera hacia Pisac aparece Puka Pukara, «fortaleza roja» en quechua, por el tono de sus piedras al atardecer. Por su ubicación junto al antiguo camino inca hacia el Antisuyo, se interpreta como un puesto de control y descanso (un tambo) para quienes entraban o salían de Cusco.
Tiene terrazas, patios y recintos, y una buena vista del valle. Con 20 o 30 minutos es suficiente.
Tambomachay: los baños del Inca
Justo enfrente de Puka Pukara está Tambomachay, conocido como «los baños del Inca». Es un recinto de terrazas y muros finos con canales y fuentes por las que el agua sigue corriendo, lo que lo relaciona con el culto al agua.
Es el punto más alejado del circuito y el más alto, así que si vas caminando, empieza aquí y baja hacia Cusco. Calcula entre 30 y 45 minutos.
Cómo llegar y en qué orden recorrerlos
Sacsayhuamán está a unos 2 km de la Plaza de Armas: se sube caminando en unos 30 a 40 minutos por las calles empinadas del barrio de San Cristóbal (si acabas de llegar a Cusco, tómatelo con calma por la altura). Puka Pukara y Tambomachay quedan a unos 7 u 8 km de la ciudad, por la carretera a Pisac.
La forma más práctica de verlos todos es ir primero en taxi hasta Tambomachay y bajar: Puka Pukara está enfrente, Qenqo a medio camino y Sacsayhuamán al final, ya cerca de la ciudad. Así caminas casi todo de bajada.
Si prefieres no preocuparte por el transporte ni por las explicaciones, nuestro City Tour Cusco recorre el Qorikancha y los cuatro sitios del Circuito I en una tarde, con recojo en tu hotel y guía, desde US$ 15 por persona (el boleto turístico se paga aparte).
Horario y consejos para la visita
- Horario: según la agencia estatal Andina (enero de 2024), Sacsayhuamán abre todos los días de 7:00 a 17:30. Los horarios pueden cambiar por obras, eventos o el Inti Raymi: confírmalo al comprar el boleto.
- Mejor momento: temprano por la mañana o a media tarde, con menos grupos y mejor luz para las fotos. En temporada de lluvias (noviembre a marzo), los chubascos suelen llegar por la tarde.
- Altura: estás entre unos 3.400 y 3.800 m. Si es tu primer o segundo día en Cusco, camina despacio y bebe agua; te damos más consejos en nuestra guía del soroche o mal de altura.
- Qué llevar: protector solar, gorro, agua, una capa de abrigo y zapatillas con buena suela.
- Respeto al patrimonio: no se puede subir a los muros ni tocar las piedras talladas; los vigilantes lo controlan.
Cómo encaja en tu viaje a Cusco
El Circuito I es la mejor manera de empezar a conocer Cusco: se hace en medio día, ayuda a aclimatarse antes de las excursiones más altas y da contexto para Machu Picchu. Por eso nuestros paquetes lo incluyen dentro del city tour.
Si buscas tenerlo todo organizado, el paquete Cusco 6 días suma el city tour al Valle Sagrado, Machu Picchu y la Montaña de 7 Colores. También te pueden interesar los lugares para visitar en Cusco gratis para completar el día.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta la entrada a Sacsayhuamán?
No hay entrada suelta: se entra con el boleto turístico del Cusco. El boleto parcial del Circuito I cuesta S/ 70 para extranjeros (válido 5 días) y S/ 40 para nacionales (válido 1 día), según el tarifario oficial de COSITUC. El integral cuesta S/ 130 para extranjeros.
¿Qué sitios incluye el Circuito I del boleto turístico?
Sacsayhuamán, Qenqo, Puka Pukara y Tambomachay, los cuatro sitios incas a las afueras de Cusco.
¿Se puede ir caminando a Sacsayhuamán?
Sí. Está a unos 2 km de la Plaza de Armas y se sube en unos 30 a 40 minutos por el barrio de San Cristóbal. Es cuesta arriba y a más de 3.400 m, así que conviene hacerlo con calma.
¿Cuánto tiempo se necesita para ver los cuatro sitios?
Medio día: unas 4 o 5 horas con transporte, o una tarde con el City Tour, que además incluye el Qorikancha.
¿En qué orden conviene visitarlos?
Empieza por Tambomachay (el más alejado y alto), sigue con Puka Pukara, Qenqo y termina en Sacsayhuamán. Así caminas casi todo de bajada hacia Cusco.
¿Cuál es el horario de Sacsayhuamán?
Según la agencia Andina (enero de 2024), todos los días de 7:00 a 17:30. Confírmalo al comprar el boleto, porque puede cambiar por eventos como el Inti Raymi.
¿El City Tour incluye el boleto turístico?
No. El City Tour Cusco incluye recojo en el hotel, transporte y guía; el boleto turístico y la entrada al Qorikancha se pagan aparte.
¿Qué significa Sacsayhuamán?
El nombre viene del quechua y suele traducirse como «halcón satisfecho» o «halcón jaspeado»; no hay una única traducción aceptada.
Fuentes oficiales: COSITUC: tarifario oficial del Boleto Turístico del Cusco · Andina (01-01-2024): Sacsayhuamán, aprecia este portento monumental inca y Patrimonio Cultural de la Nación
